Breakthrough 2020: Dobitnici nagrade u području Life Sciences
Breakthrough nagrada, poznata i kao „Oskar znanosti“, dodjeljuje se osmu godinu za redom vrhunskim svjetskim znanstvenicima. Dodjeljuju se četiri nagrade u Life Sciences području te po jedna u području Fundamental Physics i Mathematics, a svaka u iznosu od 3 milijuna dolara. Svečanost dodjeljivanja nagrada održava se u NASA Ames Research Centru te se emitira uživo na kanalu National Geographic. Osim dodjele nagrada, program uključuje predavanja i diskusije, a komisija koja bira pobjednike sastoji se od alumnija Breakthrough nagrade iz pojedinog područja. Ovogodišnji dobitnici nagrade u području Life Sciences su znanstvenici Jeffrey M. Friedman, F. Ulrich Hartl, Arthur L. Horwich, David Julius i Virginia Man-Yee Lee, a njihova otkrića predstavljaju značajan napredak za znanost i velik korak prema novim metodama liječenja raznih bolesti današnjice.
Jeffrey M. Friedman
Jeffrey M. Friedman znanstvenik je na Sveučilištu Rockefeller i Howard Hughes Medical Institutu te dobitnik nagrade za otkriće novog endokrinog sustava pomoću kojeg adipozno tkivo signalizira mozgu da regulira unos hrane. Dr. sc. Friedman je posvetio svoju znanstvenu karijeru otkrivanju molekularnih osnova prekomjerne tjelesne težine, a njegovo istraživanje otkrilo je i razjasnilo leptinski sustav. Leptin je hormon kojeg izlučuje masno tkivo i koji zatim djeluje na neurone u dijelu mozga odgovornom za regulaciju apetita, čime se smanjuje unos hrane smanjenjem osjećaja ugode povezanog s njezinim unosom. Otkriveno djelovanje leptina ima potencijal primjene u regulaciji prekomjerne tjelesne težine i prevenciji s njome povezanih bolesti i stanja. Više detalja o radu dr. sc. Friedmana možete pronaći na mrežnim stranicama Sveučilišta Rockefeller.
F. Ulrich Hartl i Arthur L. Horwich
F. Ulrich Hartl s Max Planck Instituta za biokemiju i Arthur L. Horwich s Yale School of Medicine i Howard Hughes Medical Instituta dobitnici su nagrade za otkriće funkcije molekularnih šaperona prilikom smatanja proteina i prevencije njihove agregacije. Sustav proteinskog smatanja usporava se i oštećuje sa starenjem, što u konačnici može dovesti do razvoja karcinoma ili neurodegenerativnih bolesti, a fokus istraživanja trenutno je na načinu popravka oštećenog sustava proteinskog smatanja te modulaciji sustava kako bi se prevenirala agregacija proteina. Dodatne informacije o radu dr. sc. F. Ulrlich Hartla dostupne su na mrežnim stranicama Max Planck Instituta, a informacije o radu dr. sc. Horwicha na mrežnim stranicama Yale School of Medicine.
Virginia Man-Yee Lee
Virginia Man-Yee Lee sa Sveučilišta Pennsylvania nagradu je osvojila za otkriće agregacije proteina TDP43 u frontotemporalnoj demenciji i amiotrofičnoj lateralnoj sklerozi (ALS), kao i za otkriće da su različiti oblici α-sinukleina u različitim vrstama stanica temelj Parkinsonove bolesti i multiple sistemske atrofije. Dr. sc. Lee svoju je znanstvenu karijeru posvetila otkrivanju uzroka neurodegenerativnih bolesti te je tako 1991. godine razvila „tau hipotezu“. Prema toj hipotezi, agregati proteina tau inhibiraju stvaranje i prijenos akcijskog potencijala u neuronima i time uzrokuju Alzheimerovu bolest. Slične agregate zatim je pronašla i u Parkinsonovoj bolesti te ALS-u i otkrila kako se šire sa stanice na stanicu u središnjem živčanom sustavu. Njezina istraživanja otkrila su potencijalne nove mete za liječenje neurodegenerativnih bolesti, a više informacija o njezinom radu možete pronaći na mrežnim stranicama Sveučilišta Pennsylvania.
David Julius
David Julius sa Sveučilišta u Kaliforniji, San Francisco dobitnik je nagrade za otkriće molekula, stanica i mehanizama odgovornih za osjet boli. Osim otkrića signalnih puteva povezanih s boli, zanimljivo je da je otkrio i da chilli papričice i mentol djeluju na osjetne receptore koji inače odgovaraju na toplinu i hladnoću. Dr. sc. Julius također je identificirao stanične mete kronične boli, što je temelj za stvaranje nove generacije ne-opioidnih analgetika, a detalji njegovog rada dostupni su na mrežnim stranicama laboratorija.
Više o samoj nagradi te svim dosadašnjim dobitnicima može se pronaći na službenim stranicama nagrade Breakthrough.
